Desde 1994, el 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer, una oportunidad para visibilizar esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en el mundo y que, en España, se estima que más de 1,2 millones de personas están diagnosticadas con esta condición. Siendo la causa más frecuente de demencia, y se considera que representa entre el 60 y el 70% de los casos.
Estos datos hacen referencia a las personas afectadas directas. A su vez cabe nombrar con especial sensibilidad, el impacto que tiene esta enfermedad en el entorno de familiares, personas cuidadoras y comunidad, requiriendo una adaptación colectiva. Por esta razón, el Alzheimer no es una cuestión que pueda enfrentarse personalmente, sino que es un reto que requiere tratarse de manera colectiva, necesitando políticas públicas de apoyo, investigación científica en constante actualización, y una ciudadanía activa que contribuya a visibilizarlo y participe de manera empática y solidaria.
El diagnóstico de la demencia importa
La sintomatología asociada a la enfermedad del Alzheimer no solo es una cuestión de deterioro cognitivo en las áreas correspondientes (atención, memoria, funciones ejecutivas, etc), sino que supone cambios en la personalidad, en la conducta, o en la socialización de las personas con esta condición, entre otras cuestiones. Por tanto, si bien se traduce en una disminución de las funciones intelectuales, y en una dificultad para el aprendizaje de nuevos conceptos, interfiere en la capacidad de la persona para desarrollar con normalidad las Actividades Básicas de la Vida Diaria, tratándose de una condición compleja que también afecta a nivel emocional, vincular y de la cotidianeidad.
La campaña de este 2026, lleva como lema “cuanto antes lo sepas, más puedes hacer. El diagnóstico de la demencia importa”, tomando conciencia de la importancia de promover campañas de diagnóstico, y que la mejor manera de cuidar la memoria es cuidar a las personas, teniendo en cuenta que detrás siempre hay una persona con identidad, dignidad y derechos.
Fortalecer la reserva cognitiva es parte de la prevención
La reserva cognitiva de una persona no habla de cuántas neuronas o cuántas conexiones neuronales tiene, sino cómo usa las que tiene. A lo largo de la vida, se va construyendo y fortaleciendo a partir de la experiencia y la estimulación de las capacidades mentales. De manera sencilla, podemos decir que la reserva cognitiva es un gran aliado de la capacidad del cerebro para responder al daño ocasionado por el deterioro cognitivo y seguir funcionando adecuadamente. Podríamos decir, pues, que es la habilidad del cerebro para adaptarse y encontrar formas alternativas de hacer las cosas, incluso cuando algunas partes están dañadas. Es como un capital mental que, cuanto mayor sea, más ayudará a compensar los efectos en la eficiencia de nuestras capacidades cognitivas, tanto del envejecimiento como de alteraciones cerebrales como las causadas por el Alzheimer. De esta manera, no podemos decir que la reserva cognitiva actúe como un antídoto para prevenir enfermedades cerebrales ni, por supuesto, que evite el envejecimiento cognitivo y neuronal, pero sí que es un factor que contribuye a promover una red neuronal más resistente.
La estimulación como elemento de resistencia frente al deterioro cognitivo
La estimulación cognitiva busca preservar el máximo tiempo posible las capacidades cognitivas de la persona y supone la posibilidad de mantener la actividad cognitiva, considerándose dentro de las opciones con carácter preventivo frente a la aparición y/o el avance de los efectos del deterioro cognitivo.
Está especialmente indicada para personas en fases leves y moderadas de la enfermedad, que buscan ralentizar su avance. Además, puede ayudar a mantener por más tiempo la autonomía para realizar las Actividades Básicas de la Vida Diaria, retrasando la dependencia de terceras personas.
Algunos estudios, incluso, han presentado el potencial de la estimulación cognitiva para contribuir
a disminuir la frecuencia de alteraciones en la conducta y mejorar el ánimo de las personas que se mantienen activas en este sentido, aportando para una mejor calidad de vida y de su entorno de cuidado, sumado a los tratamientos farmacológicos prescritos por el personal médico.
El programa ‘Mayores en Movimiento’ del CDR Palancia Mijares
El equipo que implementa este programa desde el CDR, consciente de la importancia de considerar las características del sector de población al que dirige sus acciones, y su evolución en el tiempo como parte del proceso de vida, orienta sus actividades a promover la estimulación cognitiva desde distintos ámbitos. La promoción de la creatividad, la resolución de ejercicios que implican fortalecer la memoria, la atención y la concentración, y promover espacios de socialización, son algunas de las líneas de actuación.
Además, de manera específica, desde el año 2025, el proyecto “Neuronas en Movimiento”, lleva a distintos municipios del territorio una propuesta vertebrada alrededor de la música y la práctica de ejercicios de gimnasia cerebral que busca mantener activo un espacio de socialización y de aprendizaje que conecta de manera directa con la coordinación motora, la agilidad y la flexibilidad cognitiva, así como la conexión con la alegría y el disfrute. De hecho, se s
abe que la música es un vehículo ideal para la evocación de momentos de vida y emociones, particularmente cuando se selecciona música personalmente significativa, además de poder facilitar la expresión comunicativa, el movimiento y el ejercicio físico, favoreciendo en este sentido, las capacidades cognitivas.
Finalmente, se han puesto en marcha este año 2026, algunas experiencias piloto de estimulación cognitiva a domicilio para atender de manera específica a personas mayores de avanzada edad que requieren un acompañamiento personalizado, siguiendo una pauta de intervención supervisada por el área psicológica de la entidad, facilitando la participación como usuarias del programa a personas con movilidad reducida y/o dificultades para acudir a los puntos donde se implementa en los talleres de estimulación grupales de carácter regular. En el momento de redactar este artículo, el equipo está en proceso de valoración del impacto de esta propuesta novedosa, habiendo incluido como personas usuarias a algunas con deterioro cognitivo diagnosticado médicamente, siendo muy bien acogida y recibiendo el reconocimiento del impacto positivo que tiene, tanto por parte de ellas como por la de su entorno de cuidado. Mejora en el estado de ánimo, en la comunicación, en la salud de los vínculos familiares, y en la disponibilidad para integrar los cambios vinculados a la edad avanzada, son algunos de los efectos reportados.
Desde el CDR, nos queremos sumar a visibilizar la importancia de continuar promoviendo acciones orientadas a mantener activa la cognición de las personas más mayores, mejorando su calidad de vida en particular, y la de la comunidad en general. Así mismo, renovamos nuestro compromiso con la implementación de acciones en esta línea sabiendo que contribuyen a prevenir los efectos del deterioro cognitivo puesto que ayudan a mantener en mejores condiciones la reserva cognitiva de las personas participantes.
